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谭瑑青:把谭家菜做进国宴的人

米色书法卡上的「谭瑑青」三字:毛笔隶书,朱印「谭家」,下方金线分隔,注「谭家菜 · 黄焖鱼翅」与「把家宴做进国宴」

民国四大天王宴中,川菜的黄敬临亲自掌勺,粤菜的江孔殷定下每道菜的规矩,湘菜的谭延闿跟厨师琢磨怎么做菜,唯独今天讲的主角——谭家菜的谭瑑青却从不下厨,却有“谭馔精”之美称。

“戏界无腔不学谭,食界无口不夸谭”。谭家菜的灶前站的从来不是谭瑑青,掌勺的是谭的三姨太赵荔凤。

谭家菜,是民国三大官府菜的扛把子,主人谭瑑青出生在京城,祖籍是广东南海,这可是个典型的世家子弟。

祖父是名儒,父亲是榜眼

谭的祖父谭莹是清朝广东名儒,父亲谭宗浚乃同治年间榜眼,入翰林院。谭瑑青自小跟着当官的父亲游走在四川,云南,江南多地,他有一个爱好,在遍尝各地美食之余,喜欢收藏当地菜谱,川菜滇菜淮扬菜都有涉猎,这些阅历对于日后他开办谭家菜影响深远。

家败之后,悄悄办起家宴

辛亥革命后,谭瑑青曾任议员,后在交通部/教育总署/铁路局/内务总署/实业总署等多个部门任秘书,可这位公子哥对于公文实在是一窍不通。一生酷爱珍馐,好书画词章,喜与社会名士来往。尤其好宴宾客,即便是把家底败光也不改秉性。

在变卖珠宝字画甚至家产后,谭实在没辙,便悄悄在家承办筵席来贴补家用,大名鼎鼎的谭家菜于是横空出世了。

为了淡化商业味道,谭家菜不挂招牌,每桌必留一个席位给谭,以示朋友聚会之意。

谭每桌只夹一筷尝一口便离席,数年时间,谭家菜硬是做成了京城时尚,达官贵人宴请贵宾最体面的地方。

五条规矩,数十年如一日

谭家菜成名绝对不是偶然的,开办之际,谭亲自定下五条规矩:“选料精,下料狠,做工细,火候足,口味纯”,日后这几条规矩成为谭家菜的经营理念,数十年如一日。

不仅如此,谭对出品、器皿及环境的要求更是严苛:

  1. 咸甜各半——这是考虑到京城南北人群杂居,南方人喜甜鲜,北方人喜咸香。

  2. 从不准爆炒,必须吃到食物本身的味道,鸡要有鸡味鱼要有鱼鲜。

  3. 焖菜绝不中途续汤,以保持原汁原味。

  4. 色香味形器全方位享受。餐具一律选用上等古瓷,桌椅必须紫檀黄花梨,室内花香沁鼻,墙上古玩字画一概齐全。

黄焖鱼翅与清汤燕菜

谭家菜的经典佳肴非常多,最有名气的是:

  1. 黄焖鱼翅:谭家菜的压轴定鼎之作,以“吕宋黄”整翅为主料,配以老母鸡、火腿、干贝等熬制的浓高汤,文火慢焖6-8小时。成菜汤汁金黄透亮、浓稠挂唇,翅肉软糯如凝脂,咸甜醇厚。这是张大千每次必点的佳肴,据说张大千吃完还特意多点一份,打包空运回南京吃。

  2. 清汤燕菜:选用优质燕窝,经过反复泡发、去杂后,配以清鸡汤(通过鸡茸“扫汤”提纯的清汤)隔水慢炖。成菜汤清如水、色泽淡雅,燕窝软滑不碎,鲜味清润

  3. 扒大乌参:以三斤长乌参为主料,配以高汤扒制。成菜软烂糯滑,汁浓味厚

  4. 红烧鲍鱼:选用新鲜鲍鱼,配以鸡肉、火腿、香菇熬制的高汤,加入蚝油、绍酒等红烧入味。成菜汤鲜味美,原汁原汤仅够每人一匙,口感软糯,回味悠长。

清汤燕菜:白瓷炖盅里汤清如水,燕窝软滑不碎,配一棵青菜心与几缕火腿丝

此外,还有口蘑蒸鸡,柴把鸭子,罐焖牛腩,罗汉大虾等近三百道菜式。

不属于任何菜系,只属于谭家

谭家菜是官府菜的代表,也是私房菜的天花板。本质上讲,它是以粤菜做底的融合菜,数十年后,中餐开始以八大菜系区分各地美食佳肴,而放眼百年,唯独谭家菜不属于任何一个的地区菜,他只属于谭家的菜!

1958年,在周总理的亲自过问下,谭家菜入驻北京饭店,成为国宴接待宴。

北京饭店:米色大楼正门上红色「北京饭店」四字招牌与方形「京」字徽标,楼上是层层叠叠的客房阳台

常见问题

问: 谭瑑青是谁?

答: 谭瑑青,广东南海人,清末翰林、同治年间榜眼谭宗浚之子,人称「谭馔精」。他一生酷爱珍馐、好宴宾客,家道中落后在家悄悄承办筵席,把翰林家宴办成了民国三大官府菜之一的谭家菜。

问: 谭家菜为什么叫「谭家菜」?

答: 谭家菜出自谭家:父亲谭宗浚入翰林后便在家中宴客,其子谭瑑青把家宴办成了私房宴。它不挂招牌,每桌必给主人留一个席位,只夹一筷尝一口便离席,以示并非生意,而是朋友雅聚。

问: 谭瑑青本人下厨吗?

答: 不下厨。谭瑑青自少年起遍尝各地美食、收藏菜谱,被朋友戏称「谭馔精」,但灶前站的从来不是他;真正掌勺的,是他的三姨太赵荔凤。

问: 谭家菜最有名的是哪几道菜?

答: 最有名的是黄焖鱼翅与清汤燕菜,此外还有扒大乌参、红烧鲍鱼,以及口蘑蒸鸡、柴把鸭子、罐焖牛腩、罗汉大虾等近三百道菜式。

问: 谭家菜的黄焖鱼翅有什么讲究?

答: 选用「吕宋黄」整翅,配以老母鸡、火腿、干贝熬制的浓高汤,文火慢焖六到八小时,成菜汤汁金黄透亮、翅肉软糯如凝脂。张大千每次必点,还曾打包空运回南京。

问: 谭家菜和八大菜系是什么关系?

答: 谭家菜以粤菜做底、兼容北方口味,自成一派,不属八大菜系任何一支。「八大菜系」是数十年后才流行的说法,民国时并没有这个概念。

问: 谭家菜后来怎么进了北京饭店?

答: 1958 年,在周恩来总理的亲自过问下,谭家菜入驻北京饭店,成为国宴接待宴。

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南海十三郎 · 美食者天下
不时不食,是态度,也是秩序。本文为「美食人物」系列之一。